吸血、啃裹尸布、会巫术……吸血鬼真有这么能？
来源：美国国家地理
提起吸血鬼，大家脑海中都能浮现出以下特征：有尖牙、喝人血，而且看不见镜子里的自己；可以用大蒜驱赶，会死于木钉穿心；还有一些贵族吸血鬼居住在古堡里。
明明谁都没有见过真正的吸血鬼，它们却在各类电影、书籍中有了清晰的形象，绝对称得上是“不在江湖，江湖却有无数传说”的典型了。这群吸血的超自然生物，既让人恐惧，又吸引着无数的眼球。
PHOTOGRAPH FROM NATGEO OFFICIAL WEBSITE
1922年的无声电影Noseferatu（未经许可改编自布拉姆·斯托克的《吸血鬼》），演员马克斯·史瑞克（Max Schrek）饰演Count Orlock，其外观类似于东欧民间传说中的吸血鬼。
但吸血鬼刚问世时可没有如此清晰的定义。学者们怀疑，吸血鬼的现代概念源于长久以来欧洲人五花八门的猜想，这些猜想的核心是对死者被埋葬后仍然可能危害生者的恐惧。
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通常，关于吸血鬼的传说都是由对死者尸体腐烂的误解而引起的。例如，当尸体的皮肤萎缩时，牙齿和指甲会显得更长，看上去似乎在继续生长。另外，随着内脏腐败，鼻口处还会流出深色的液体。当时的人们无法理解这些液体来自于死者体内，以为是死者在喝生者的血液。
血淋淋的尸体并不是造成人们对吸血鬼疑虑的唯一原因，某些人类还不了解的传染性疾病，也被认为是吸血鬼在背后作祟，弄得人心惶惶。
对吸血鬼的恐惧总是伴随着瘟疫等大规模疾病的爆发。2006年，考古学家在意大利威尼斯发掘了一具16世纪的人类骸骨，她的嘴中塞着一块砖，和她一起被埋葬的还有很多瘟疫受害者。这种塞砖头的埋葬处理方法，很可能是为了阻止死者或者说吸血鬼离开墓穴伤害生者。
PHOTOGRAPH COURTESY NATIONAL GEOGRAPHIC TELEVISION
据说，并不是所有的吸血鬼都会离开坟墓。在德国北部，传说中吸血鬼“尼塔特”（Nachzehrer）会在墓穴中咀嚼裹尸布。其实，这种说法也与流出体内的液体有关，这些液体会使得裹尸布腐烂，让人误以为是尸体咬破了裹尸布。
当时的人们认为这些在地下的吸血鬼也会伤害地上的生者，特别是在瘟疫爆发期间最为活跃。1679年，一名新教神学家在名为《On the Chewing Dead》的宣传册中，控诉“尼塔特”用超自然的方式伤害他的家人。他还写道，人们可以挖出“尼塔特”的尸体，用泥土堵住嘴巴，再塞入一块石头或者一枚硬币，这样他们就无法咀嚼，只有饿死。
PHOTOGRAPH BY OLI SCARFF， AFP/GETTY IMAGES
到了17世纪和18世纪，吸血鬼的传说继续在欧洲东部和南部的国家盛行，让当地领导人头疼不已。18世纪中期，教皇本笃十四世宣称吸血鬼只是人类幻想出来的荒谬产物；哈布斯堡王朝的统治者玛丽娅·特蕾莎（Maria Theresa）更是谴责吸血鬼传说为迷信和欺诈。
然而，针对吸血鬼的各类仪式仍在继续。最让人惊讶的是，美国新英格兰地区在19世纪还爆发过吸血鬼大恐慌。
1892年，新英格兰地区罗得岛埃克塞特19岁的梅西·布朗（Mercy Brown）死于肺结核。她的母亲和姐姐已经去世，她的弟弟埃德温（Edwin）也病了。忧心忡忡的邻居们担心是刚刚下葬的梅西在伤害埃德温。
当邻居们打开梅西·布朗的坟墓时，发现梅西的嘴里和心脏里有血液，他们因此认定这是吸血鬼的标志，一切都是梅西在作怪。邻居们把梅西的心脏焚烧成灰，把灰烬与水混合成“药水”让埃德温服下。人们期待着“药水”能治愈埃德温，然而不幸的是，几个月后，埃德温也去世了。
这并不是一件孤立的吸血鬼事件。据民俗学者迈克尔·贝尔（Michael Bell）估计，仅新英格兰地区及其周边数地在18世纪和19世纪就发生过60起针对吸血鬼的仪式。
PHOTOGRAPH BY OLI SCARFF， AFP/GETTY IMAGES
中央华盛顿大学历史学教授布赖恩·卡罗尔（Brian Carroll）介绍，在美国独立战争期间，为黑森部队工作的德国医生把这些仪式当作医疗程序引入各地。因此，他推测，新英格兰地区的吸血鬼可能是以德国“尼塔特”为原型的。与吸血的罗马尼亚吸血鬼不同，新英格兰地区的吸血鬼主要待在地下，通过“交感巫术”（sympathetic magic）远程伤害生者。
不过，贝尔认为，新英格兰地区针对吸血鬼的仪式起源纷乱，该地区的吸血鬼更类似于罗马尼亚吸血鬼，而非“尼塔特”。例如，新英格兰地区的吸血鬼跟罗马尼亚吸血鬼一样，看起来更渴望重要器官中的血液，也没有咀嚼裹尸布的相关记录。
PHOTOGRAPH BY OLI SCARFF， AFP/GETTY IMAGES
不管新英格兰地区有关吸血鬼的看法来源于何方，它们都受到了前所未有的社会关注。由此可见，人们对疾病的恐惧，以及试图治愈疾病的迫切。
在新英格兰地区陷入吸血鬼恐慌时，欧洲已经为吸血鬼找到了新的诠释。例如，1819年的书籍《吸血鬼》（The Vampyre）、1871年的《女吸血鬼卡米拉》（Carmilla）、1897年的《德古拉》（Dracula）等吸血鬼题材的文学和戏剧。当时欧洲的人们已经不再一味对吸血鬼感到恐惧，这些来自于民间传说且有性别之分的贵族吸血鬼更贴近于我们现今所认知的吸血鬼。
PHOTOGRAPH FROM BRITISH LIBRARY/BRIDGEMAN/ACI
勒·法努（JS le Fanu）吸血鬼故事“卡蜜拉（Carmilla）” 1872年连载的雕刻
随着这些小说角色的出现以及医学知识的进步，人们对吸血鬼的恐慌在二十世纪逐渐消失，然而，到了20世纪60年代，却又死灰复燃。当时，英国超自然协会（British Occult Society）会长塞恩·曼彻斯特（Seán Manchester）宣称，有人在伦敦海格特公墓看见了吸血鬼，还有人看到了奇怪的现象。
PHOTOGRAPH FROM HIGHGATE CEMETERY OFFICIAL WEBSITE
当时的报刊报道称，那个吸血鬼个头很高，双眼冒火，公墓里还漂浮着幽灵般的火光。于是记者们便采用了曼彻斯特的说法，认为这很可能都是东欧吸血鬼的伎俩。有些报刊甚至称它为吸血鬼之王；还有的则写道，它是在罗马尼亚练过黑魔法后，搭乘棺材到了伦敦。
1970年，曼彻斯特告诉一个电视新闻团队，他计划在13日星期五捉拿吸血鬼。当晚，数百名年轻人聚集在海格特公墓，期待观看驱魔仪式，结果，曼彻斯特最终取消了仪式。
海格特公墓事件已不再是将疾病误认为吸血鬼的案例，而更像是由于媒体炒作，年轻人通过前往闹鬼区来锻炼胆量的例子。
PHOTOGRAPH FROM HIGHGATE CEMETERY OFFICIAL WEBSITE
在有关吸血鬼的传说中，海格特公墓事件是典型的现代现象。标志着吸血鬼不再和疾病、健康相关联，而更像是现代社会中制造群体恐慌的元素。对我们来说，与其去怀疑超自然事物的存在，不如先从科学的角度思考如何破解这些神秘的现象，这样才能不轻易被舆论操纵。
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