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邱林:人口红利,能成为印度追赶中国的法宝吗?

作者 :无力欢颜 2021-01-21 10:34:26 审稿人 : admin

  在与中国博弈的背景下,印度的目标是走上提振经济增长的独自道路,但在世界经济中处于孤立地位的担忧无法消除。唯一让印度人感到欣慰的是,印度人口在不远的将来会超过中国,成为世界第一人口大国。

  据联合国预测,到2030年印度人口将增长到15亿以上,在此过程中将超过目前人口最多的中国。一些观察家认为,随着人口增长而崛起,那么印度内需会进一步扩大。首先由本土企业生产出符合印度市场需求的产品,商品开发能力和价格竞争力提高之后,再向海外出口——从印度的政策中可以看出这样的战略。

  实现上述战略的前提条件是印度经济保持持续的高增长。2014至2017年度,印度经济保持了7至8%的高增长。从这一期间的增速来看,将来人口增长成为推动经济发展的观点具有足够的说服力。西方有人认为印度落后中国最多只12至14年,而印度一位经济学家甚至认为,印度已经很接近于赶超中国了。

  过去的70年里,中印两国的人口翻了两番,成为世界上人口第一和第二大国。这期间,中国经历了前所未有的经济腾飞,40年间,由在全球经济实力排名第十一位,升至第二位,由使其在21世纪成为国际舞台上的规则改变者。而印度,似乎也正沿着类似的经济发展轨迹前行。

  不过,即便印度经济增长率赶超中国又如何?中国在与德国、日本的竞争中,不是也超过他们了吗。当然,从理想化的角度看,印度与中国攀比有可能在双方形成一种良性竞争,最终对双方都有极大的好处。

  其中,得到印度国内相当认同的一种说法就是:未来的印度比中国拥有“人口红利”。中国即将进入老龄化社会,社会负担会极大地加重,会削弱中国的增长动力和增长优势,而印度的“人口红利”的价值正逐渐显现。

  几年前,印度超大型IT公司创始人之一南丹·尼乐撰写的《想象印度:一个升起的国家》一书中,阐述印度的“人口红利”优势。他认为,印度的平均年龄已经比中国年轻十多岁,同时自然出生率开始减少,人口红利现象逐步显现,也就是说像中国十年前出现的“人口红利”高峰,将在今后的10到20年内在印度达到顶峰,而那个时候则是中国老龄化最严重的时候。

  实际上,早在1980年,印度就已经开始享受“人口红利”了,这一效应或许会一直延续几十年。这足以避免中国这种“未富先老”的尴尬。现在,印度举国上下正在谋划依靠什么优势来赶超中国。

  “人口红利”或许是印度追赶中国的唯一法宝。然而,印度指望在人口上超过中国就能把经济搞上去,这个想法显然是天真的。天上不会掉馅饼,想想印度那么低的农业效率,如何来养活他们呢?就算把全世界的所有办公室的白领名额都给印度,又能对经济增长起到多少作用。

  况且,过于主观的观察会导致结果的偏差。印度的人口政策和经济政策一样,都是一种“放任自流”的政策,印度人口的迅猛增加无疑加剧了本已严峻的形势。现在,印度约21%的人口每天生活费不足2美元,约60%的人口每天收入低于3.10美元,这是世界银行规定的贫困线中位数。因此,摆在印度政府的首要任务,应该是让这些人口摆脱贫困的恶性循环,进入温饱的行列。

  显而易见,虽然印度的人口上去了,但经济社会发展很有可能被人口包袱所拖累,而中国人口虽然落后印度,但由于人口包袱减轻,经济发展速度将会稳定增长,只是其速度不会像过去那样迅猛。再说,尽管中印两国都拥有发展势头,不过,中国的人口结构性因素远远优于印度,因此印度无法获得与中国同样的优势。

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