美国国家领导人退休后，日子过得有多惨?
来源：Vista世界派
在很多国家，领导人和各级高官退休后，还能发挥余热，至少也能靠在位期间积累的政商关系，过上优渥生活。但在美国，到了特朗普这一届，曾经位高权重的高官们下台后，可谓人走茶凉，境况颇为凄惨。别说发挥余热，很多人连工作都找不到。
2021年2月26日，美国奥兰多，美国一年一度的保守派政治行动会议举行，一尊“特朗普”黄金雕像在会场亮相。粉丝们还是会为特朗普塑金身，就像上面那张图。但其实，他的日子过得也很不好。4月初，特朗普开通个人网站，还命名为“第45任美国总统官网”，并在网站首页吹嘘其在任内的各种“辉煌”。
除了自我吹嘘，“总统官网”上还有一个十分有趣的地方。在网站的联系拓展中，有一个特殊功能，任何用户都可以在网站上填写表格，邀请特朗普夫妇前来出席相关家庭活动或者重要时刻见证。特朗普夫妇承接的活动项目包含：毕业典礼致词、军士退役颁奖、家庭新成员诞生宴席、婚礼祝福、丧礼悼念等。简单来说，家里有红白喜事，都可以邀请这对美国前总统夫妇。在这些活动场合中，特朗普将会根据情况送上“特式祝福”、问候或者悼念。
申请表格页面，用户可以选择邀请特朗普、他的夫人梅拉尼娅或夫妇二人一同出席活动。很明显，这位刚刚从全世界最有权势位置上退休的国家领导人，正在想方设法利用自身影响力，探索新的赚钱方法。只是就这样公开和殡仪馆抢生意，似乎也不太体面吧？除了他自己外，特朗普内阁的绝大部分成员，都面临再就业的难题，他们中的大部分人离任后都陷入了某种困境。
无家可归的前副总统
4月15日，美国前副总统彭斯办公室发表声明，称彭斯接受了植入心脏起搏器的手术。彭斯一直有心律缓慢的症状，他在弗吉尼亚州的福尔斯彻奇（Falls Church）医院接受了手术。彭斯卸任后一直保持低调，这是2月份传出他无家可归的新闻后第二次进入公共视野。你没看错。这位美国前高官退休后，连住的地方都没有。彭斯出身贫寒，踏入政坛前，他做过一段时间律师，不过并没挣到多少钱。1988年，他参选众议员，被曝一直用政治捐款来支付他的房子按揭、信用卡账单和汽车贷款，这差点毁掉了他的政治前途。
1990年，他竞选失败后，开车在全印第安纳为此事道歉，他告诉当地记者，把竞选资金用于个人支出是因为他“太天真了（an exercise in naivete）”。2000年，彭斯第三次参选众议员并终于成功，但他还是属于国会中比较穷的那群人，除了拥有印第安纳州便利商店Kiel Bros。 Oil Co。的股票外，他几乎没有其他资产。这个连锁店也在他当选众议员之后不久就破产了，其股票价值归零。
2021年1月6日，美国华盛顿，时任美国副总统彭斯主持国会联席会议，确认选举结果。这意味着，特朗普时代即将结束，而他也要退休了。2013年，彭斯当选印第安纳州州长，他的财务状况才稍有好转。由于有州长官邸，他把自己的房子卖了，拿到了二十多万美元。但这笔钱很快就被孩子们吞掉了。他的3个孩子都考上了大学，卖房子的钱全部拿来缴学费都不够，3个孩子还另外贷了25万美元的助学贷款——谁能想到，一个位高权重的政治人物，其孩子上学都要靠贷款。
这家人几乎从来不下馆子，2015年，特朗普到彭斯家拜访，也是他老婆凯伦自己做饭招待。特朗普败选后，彭斯也不得不搬离副总统官邸。由于8年前就卖掉了房子，国家又不再提供住所，彭斯有很长一段时间处于无家可归状态，只好去华盛顿共和党同僚家里轮流睡沙发。今年2月初，他回到了印第安纳，先是跑到印第安纳州州长埃里克·霍尔科姆（Eric Holcomb）用作休假的小屋里住了几天，后来去到哥伦布市自己哥哥家里定居下来，一直到现在。
4月初，彭斯终于找到了赚钱门路：写回忆录，他和出版商西蒙·舒斯特（Simon&Schuster）签下了合同。彭斯的经纪人戴维·维利亚诺（David Vigliano）表示，“所有主要发行商”都在竞购这本书，这笔交易的价值“达到了七位数”。希望这笔钱能够帮助他重新买房，从哥哥家里搬走。
前国务卿，没有朋友
相比彭斯，特朗普团队中另一个重磅人物蓬佩奥路数更加灵活一些。4月19日，《华盛顿邮报》发表了一篇题为《蓬佩奥，对不起》的专栏。“他是一个糟糕的外交官，甚至设法取代了蒂勒森成为美国历史上最差的国务卿。”文章作者一针见血地指出，由于他人品恶劣，根本没有真正的朋友。
离开美国国务院后，蓬佩奥接受《华尔街日报》采访时表示，他希望在卸任后回到老家堪萨斯州，这引发了一轮关于蓬佩奥会竞选堪萨斯州长的猜测。蓬佩奥老家的报纸《威奇塔鹰报 （The Wichita Eagle）》苦苦哀求他不要回家乡，因为他滥用国务卿的权力谋私，在家乡的光环已经消失。美国国务院3月份的审查报告证实了媒体对他品德的质疑。“在任国务卿时，蓬佩奥和妻子苏珊指使国务院雇员为自己的私事工作，违反了纳税人资助资源使用的联邦道德准则超过100次”，报告写道，这些私活包括照料蓬佩奥的宠物，安排蓬佩奥的儿子在西点酒店获得政府折扣，在芝士蛋糕店预订周日早午餐，撰写并邮寄蓬佩奥的个人圣诞贺卡等。
2017年6月9日，美国华盛顿，时任美国交通部长赵小兰（左）与美国总统唐纳德·特朗普参加美国交通运输部圆桌会议。这份报告尤其关注了蓬佩奥对这些私活的解释，根据他和他老婆的口风，他们不认为让下属干私活是不正当的。“这些都是一些相互帮助的小任务，朋友之间完全可以相互帮助。”《华盛顿邮报》就此得出结论：蓬佩奥没有真正的朋友，只有帮他干活的朋友。这位没有朋友的人下课之后去向如何呢？蓬佩奥第一落脚处是保守派智库哈德逊研究所。
哈德逊研究所是美国一所比较著名的智库，也是美国保守派政客的5大“智囊”之一。该智库设有中国研究项目中心，代表学者包括Walter Russell Mead以及白邦瑞（Michael Pillsbury），都是知名对华鹰派。在两党轮流执政、党派尖锐对立的美国，这种操作很多。一党执政，另一党相对失势，大批（上届）政府任命的官员失业。除了进入私营部门工作，也有很多前高官进入高校、智库任职，一方面暂避政治斗争的锋芒，另一方面也可以在这些学术机构进行政策研究和人才储备，蓄势再起。
蓬佩奥并没有对外透露他在哈德逊研究所的报酬是多少，但可以肯定不会太多，这些研究所并不以高薪著称。根据公开的数字，该研究所副总裁的薪水才不过13万-22万美元之间，蓬佩奥的薪水应该不会高过这个数字。蓬佩奥本人并没有多少钱，根据公开材料，他的家庭净资产为50万美元到80万美元之间，这笔钱来自房产交易。担任国务卿之后，他把自己在堪萨斯州的房子卖了，拿到72万美元。不过，在物价昂贵的华盛顿，这些收入并不足以维持觥筹交错的生活，他的经济压力还是很大的。很快，外界就传来蓬佩奥换工作的消息。4月8日，福克斯电视网宣布，聘请前美国国务卿蓬佩奥担任电视节目嘉宾，他将在福克斯新闻与商业新闻频道提供分析。
前国务卿当新闻评论员的消息发布之后在推特上引发热议，有的讽刺：“福克斯因散布谎言而被起诉，所以我相信迈克（蓬佩奥）会很适合”；有的则调侃：“哇，一个新的平台让战鹰破坏外交！”也有人表达愤懑：“对不起，我不会再看福克斯新闻了。”加入福克斯之后，蓬佩奥的收入提高了不少，虽然他没有透露具体数字，但特朗普政府时期的前国家安全顾问博尔顿，也曾在福克斯担任同一职务，当时他的收入是年薪56万美元，相比特朗普内阁的其他成员，蓬佩奥的再就业，已经算是高薪了。
没有公司愿意要他们
在美国，这些曾在总统身边任职的高官们，背景不可谓不深，履历也非常漂亮。比如中国人都很熟悉的华裔政治人物赵小兰，她担任特朗普政府的交通部长之前，曾在Dole Foods、Protective Life和Wells Fargo等大型上市公司的董事会任职十多年，年薪都在百万美元以上。她的履历也非常完美，前银行业高管；小布什政府的劳工部长，第一位亚裔内阁成员；传统基金会和哈德森学院在内的保守派智囊团的常客；丈夫麦康奈尔是参议院少数党领袖，也是目前共和党的第一号人物。
对这样的人物来说，重新找个百万年薪的工作不是易如反掌吗？现实却并非如此，没什么公司愿意接收她。《华盛顿邮报》4月7日的文章透露，美国大厂的猎头公司对她毫无兴趣。一位猎头表示，大公司都对特朗普政府的前任官员怀有戒心。“我们团队咨询了一些公司，没有人对她有兴趣，至少现在是这样。”根据咨询公司Insightia的数据，目前大约有一半的标准普尔500指数公司提交了2021年投资者报告，总共列出了108名新的或潜在的董事会成员，其中没有一位前特朗普内阁成员。这些公司也包括特朗普的坚定支持者，如环球电力公司AES，石油和天然气公司Hess，化学制造商FMC以及雷神公司。在特朗普政府任期，这些大公司都曾拿到大笔订单。相比之下，在2009年2月份，小布什离开白宫后，其内阁成员进入了五家公司的董事会。猎头公司透露，大部分上市公司的高管考虑得很简单：特朗普是唯一被弹劾两次的总统，尤其第二次弹劾还跟他煽动暴徒围攻国会大厦有关，大部分美国民众都对他这次的表现非常反感。
2020年10月23日，美国华盛顿，特朗普在白宫椭圆形办公室举行新闻发布会，国务卿蓬佩奥站在他的身后。更重要的是，特朗普和他的团队在未来，很可能将面临民事和刑事诉讼，任何公司想雇用他们，都会带来持续的法律风险。把这些人带到董事会里会引发客户、员工和股东的强烈反对。“董事会不想惹麻烦。”这位猎头总结。《华盛顿邮报》也采访了几位特朗普政府的前任官员，他们也承认，在找工作和生活上遇到的困难远远超过预期。基尔斯蒂安·尼尔森（Kirstjen Nielsen）是美国的前国土安全部负责人，在她任上执行的移民政策，造成了大量儿童与其非法移民家长分居。卸任后，她卖掉了自己在华盛顿的房子，生怕有人认出她。
也有很多特朗普的政治顾问仍然围着这位打算接红白喜事业务的前总统转，希望他能动用8000万美元的政治捐款和他们签下合同。
特朗普的“流亡政府”
“以前从来没发生过这样的事。”特朗普的支持者、著名脱口秀主持人阿姆斯特朗·威廉姆斯说，“我帮助一位非常高级别的特朗普官员获得了工作，但2月之后，这个职位被撤销。很多人都遇到了类似情况。”不少人只好创业自谋生路。特朗普的第二任国土安全部部长查德·沃尔夫（Chad Wolf）已成立了一家咨询公司；前管理和预算办公室主任拉塞尔·沃特（Russell Vought）和前国内政策顾问布鲁克·罗林斯（Brooke Rollins）合伙搞了一家非营利机构，呼吁特朗普的粉丝捐款给他们。
目前看来，福克斯电视台正成为特朗普团队的大本营，加上蓬佩奥，福克斯目前已经雇用了至少9名前朝官员，其中包括特朗普经济顾问拉里·库德洛，前白宫新闻发言人凯利·麦肯尼，特朗普的儿媳劳拉·特朗普等著名人物。这是典型的礼尚往来。特朗普在担任总统的四年里，至少雇用了20名前福克斯员工担任白宫高级助手、海外大使等重要职位。现在，他们通过旋转门又回到了福克斯。美国网络媒体Media matters戏称福克斯目前是特朗普的“流亡政府”。只是，他们终究不能在电视台混一辈子。除了彭斯和蓬佩奥有可能参加2024总统大选外，其他特朗普内阁成员只能祈祷美国民众尽快忘记1月6日的那次暴动，忘记他们在特朗普任内的言行和做派，那个时候他们才能重新上岗，重返商界。
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