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世界霸主兴衰史!中国必然崛起的逻辑(2)

作者 :南城北苑有条狗 2020-01-31 21:15:05 审稿人 : admin
 

西班牙帝国

就在葡萄牙向海洋进军的时候,作为葡萄牙的邻居西班牙还没有完成民族统一,伊莎贝尔女王正在带领着西班牙人在和摩尔人战斗。
这里我们简单的介绍一个“摩尔人”,因为摩尔人比较特殊,他们并不是同一个民族的人,它与欧洲的一段历史有关。
可能大家知道,在奴隶社会时期,在地中海沿岸曾先后诞生过两个帝国:罗马帝国和阿拉伯帝国。
罗马帝国信仰基督教、阿拉伯帝国信仰伊斯兰教,阿拉伯帝国最大版图曾到达伊比利亚半岛的葡萄牙和西班牙。
阿拉伯人将伊斯兰教传入伊比利亚半岛,而所谓的摩尔人就是信仰伊斯兰教的北非人、阿拉伯人和少部分的西班牙人组成的。
原本西班牙人是在罗马帝国的长期统治下的,他们信仰的都是基督教,但是后来阿拉伯人打过来,并将伊斯兰教传入西班牙,于是信仰基督教的西班牙人就和信仰伊斯兰教的摩尔人不断的抗争。
随着奥斯曼土耳其帝国的不断崛起,阿拉伯帝国逐渐的开始瓦解,伊斯兰教在西班牙地区的影响力逐渐的减弱,于是信仰基督教的西班牙人在女王伊莎贝尔的带领下开始了民族统一战争。
这里我们给大家普及一个内容。
在古代的历史上,亚洲很少出现女王,而欧洲却经常出现女王。比如俄国的叶卡捷琳娜大帝、英国的伊丽莎白女王、西班牙的伊莎贝尔女王等,这到底是什么原因导致的?
其实,这主要和基督教有关。
基督教遵循一夫一妻制、伊斯兰教一个男人可以娶4个老婆,而在中国采取的是一夫一妻多妾制,所以在亚洲很少出现“后继无人”的情况,但是一夫一妻制就不一样了。
在那个时代,医疗水平比较低下,婴儿的死亡率很高,再加上其它各种原因,一夫一妻制很容易就导致后继无人的情况。当王国因病、因战而亡,却又无子嗣的情况下,你说他会把王位传给自己的兄弟、侄儿,还是传给自己的妻子呢?
正是因为这个原因才让欧洲产生很多的女王。
伊莎贝尔女王是一个有着雄才大略的女王,而且极其美丽,她的美貌曾惊艳整个欧洲王室。由于她非常喜欢穿白色的衣服,所以又被称为“白衣女王”。
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1490年,伊莎贝尔女王御驾亲征,打败了摩尔人,结束了西班牙长达8个世纪的战争,建立了欧洲历史上第二个君主专制的民族国家(第一个是葡萄牙)。
什么叫做“君主专制的民族国家”?
在古代,几个部落联盟起来有了共同的信仰、习俗和语言,彼此相互融合,然后就形成了民族。虽然形成民族了,也有了共同的首领,但是各个部落还是有自己的首领的,每个部落的人只会听从自己部族首领的领导,而不会接受别的首领领导,这在后来就演变为封建社会——大家遵奉一个共同的首领,但是这个首领无法管理其它邦国。
比如,王家氏族和李家氏族联姻组成了王李部落,赵家和孙家组成了赵孙部落,这些部落彼此通婚、融合,形成了一个有血缘关系的民族,然后这两个部落选出王家族长作为首领,但是他们之间的关系仍是协商关系。所以,同一个民族并不意味着是同一个国家、同一个民族的首领并不一定就能控制整个国家——这就是所谓的封建制。
伊莎贝尔女王统一了西班牙,我们可以把她当成是西班牙的“秦始皇”。
理论上来说,秦始皇统一六国以后,中国就已经不是封建社会了,采取的而是郡县制,即以前的邦国不存在了,整个民族只有一个领导者,我们可以把它称为中央集权的“君主专制”。
无疑,君主专制的政治制度是非常先进的,它结束了诸侯混战的内耗模式。
在伊莎贝尔女王统一西班牙的时候,葡萄牙已经开辟了通往亚洲的海上航线,获得了大量的财富,这自然让女王嫉妒的眼红。
于是,女王也想去探险获得巨额的财富。
这个时候,历史也赐予了西班牙一个机会。
随着葡萄牙通过海洋到达了东方,“地圆说”开始兴起,于是又一个鼎鼎有名的人物登场了,他就是鼎鼎有名的航海家——哥伦布。
“地圆说”的核心理论就是大地是球形的理论。
在这个理论的支持下,哥伦布认为往西走也能到达东方,但是他并没有财力制造适合远洋的帆船,于是他找到了伊莎贝尔女王。
在伊莎贝尔女王的支持下,哥伦布带领3艘帆船,选择一条与葡萄牙不同的方向的道路向东方迈进:葡萄牙选择的是沿着非洲西海岸往南、西班牙选择的是横穿大西洋往西走。
事实上,在那个时候,葡萄牙已经非常强大了,他们也受到“地圆说”的影响,但是他们通过研究以后认为:往西走到达东方的路程将远远的超过往南走到达东方的路程。
这个分析是正确的,但是正是因为这个分析是正确的,所以这让葡萄牙失去了一个重大的历史机遇,以至于让后来的葡萄牙人懊恼不已,因为虽然往西走到达东方的路程远比往南走要更加的远,但是那时的人们不知道在大西洋的中间还有一块新大陆——美洲!
哥伦布带领他的船队向西走,经过70天的艰难航行后,他们发现了一块陆地,哥伦布认为他已经到达了东方的印度,于是他就给那块大陆上的人起了一个与那个地方毫无关系的名字:印第安人。

西班牙人往西走到达了“东方”的消息震动了整个欧洲,而这一天是10月12日——后来,这一天被定为西班牙的国庆节。
不同于葡萄牙人以商业贸易为主,西班牙就要残酷的多,他们直接对美洲进行的疯狂的掠夺。
美洲土著文明比较落后,哪里是西班牙的对手?
西班牙人通过掠夺,从美洲获得大量的白银和黄金。
据统计,从1502年-1660年,西班牙从美洲大陆掠夺的金银占世界金银总产量的83%,而印第安人则遭受了深重的灾难——由于西班牙人的屠杀和欧洲传来的流行病让美洲印第安人的数量在很短的时间内减少了90%。
这就是我们现在看到的,在中美洲和南美洲的广大地区现在使用的都西班牙语的主要原因——当时,那些地区都曾是西班牙的殖民地。
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葡萄牙和西班牙各自称雄海洋接近一个多世纪,但是很快他们就从海洋霸主的地位上跌落了下来,因为它们的这种强大并非根本上的强大,他们只是依靠“地理大发现”,并没有进一步发展自己的科学技术,更没有探索更加先进的政治和经济制度。
这就好像一个穷人意外的发现了一笔财富,这笔财富并没有让他的头脑聪明起来,并不能让他长久的强大、富裕下去。
西班牙获得大量的财富以后,它把钱都用在修建基督教建筑、发动对法国的宗教战争上,而普通老百姓更是养成了挥霍的习惯,所有商品全部从其它国家高价进口……
就在这个时候,另一个世界霸主出来了,终结西班牙海洋霸主地位!
它,就是荷兰!
荷兰,只是一个小国,它是如何击败西班牙成为称雄下一个世纪的海洋霸主的?
 

海上马车夫——荷兰

葡萄牙和西班牙的成功让就在它们旁边不远处的荷兰嫉妒的要死,但是由于荷兰实在是太小了,根本无法和葡萄牙和西班牙竞争,所以在开始的时候荷兰只是做葡萄牙、西班牙和欧洲其它国家的“中间商”。
所谓的“中间商”就是指荷兰从葡萄牙和西班牙进口商品,然后再卖到欧洲各地,赚取大量的利益。
为什么会是荷兰成为葡萄牙、西班牙和欧洲其它国家的中间商,而不是其它国家呢?
这是有原因的。
这主要得益于荷兰境内非常发达的河流体系,它们将大半个欧洲链接到了一起——这就是比较有名的莱茵河。

荷兰从葡萄牙、西班牙进口香料、丝绸,然后把它们卖到欧洲各地,然后再把欧洲平原上生产的小麦、木材、铁器和海军物资运回来,再卖给土地贫瘠的葡萄牙和西班牙。
如果仅仅是依靠做中间商,荷兰或许会非常的富有,但是不可能成为海洋霸主的,所以必然还有其它的东西在引领荷兰成为海洋霸主——历史上第一个资本主义国家即将诞生!
由于荷兰非常的小,而且国内河流密布,非常适合经商,所以整个荷兰几乎每一个人都是商人。
由于荷兰人都是商人,所以他们的商业思维极其的活跃。
在那个轻视商人的时代,荷兰人在他们经商的过程建立了自己的强大的信用。
这里面有一个典型的例子。
在前面我们说过,葡萄牙通过向南走到达了东方的亚洲,西班牙通过向西走发现了美洲,“地圆说”被证实。既然地球是圆的,那么荷兰往北走应该也能到达东方。而且从理论上来说,这条航线是到达亚洲最近的航线。于是,荷兰人的一艘商船就运载货物向北开始了又一次的探险。
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我们知道,北极航线极其的复杂,常年冰雪覆盖海面,不要说在那个时代,就算在现在,北极航道也没能被有效的利用起来——每年只有短短的几个月时间能够通航。
虽然在500多年前,造船技术取得了一定的进步,但仍是依靠风力带动航行,速度依旧是很低的,一次远航的时间往往都是以年为单位的。所以,这艘船在航行的过程中被冰封的海洋给困住了。在这种情况下,船长和17名水手不得不下船到附近的岛屿上等待积冰的融化。
在零下40度的环境下,他们不得不拆掉了甲板做燃料,不得不在海岛上以打猎获得勉强维持衣服和食物……
就这样,他们艰难的度过了8个月,其中8个人因为饥饿和寒冷而死。冰雪融化后,他们继续航行,将客户委托的商品完好无损的交给了客户。
让人吃惊的事情发生了!
这艘船上运输的商品中有大量的衣服和食物,而荷兰人宁愿冻死、饿死8个人,也没有动客户的商品。
就这样,荷兰商人赢得了信誉,很多国家都愿意把商品卖给和委托给荷兰人——荷兰就这样赢得世界海运贸易的市场。
那个时候,西班牙因为海洋贸易而成为霸主,于是野心便开始膨胀了,不断的和邻居法国打仗……
打仗需要大量的钱,荷兰人依靠做“中间商”发了大财,这让西班牙非常的眼红,由于长期和法国战争,这让西班牙的财政上有点紧张了,于是它便打上荷兰的主意。
西班牙国王菲利普二世通过联姻的方式获得了荷兰的统治权,宣布荷兰是西班牙领土的一部分的时候,荷兰人没有反抗;在西班牙给荷兰人派去总督统治他们的时候,荷兰人也没有反抗……
荷兰人都是商人,他们不在乎国家归谁管理、也不在乎其它的,他们只在乎如何的才能赚到更多钱,如何才能保护自己的财产?所以,在西班牙宣布吞并荷兰的时候,荷兰人没有反抗;在派去总督管理他们的时候,他们也没有反抗;但是,当西班牙人想要对荷兰人加征关税的时候,荷兰人开始反抗了。
用一句直白的话就是:荷兰人可以不要国家、不要面子、也不要尊严,但是不能不要钱,因为他们都是商人。
还有一个典型的例子:当时西方人到中国的时候,想要和中国人做生意,都要面对一个难题:那个时候的中国人认为我们是世界的中心,皇帝是整个世界的天子,所以任何人见到皇帝都要行跪拜之礼,西方国家也不例外!
这无疑是很难让人接受的。
没有西方国家愿意这么做,但是荷兰人为了贸易,就行了跪拜之礼,也因此获得了大量的利益。
西班牙人把手伸进了荷兰人的口袋里,荷兰人开始了拼命的反抗,最终西班牙人不得不放弃占领荷兰。
这次事件让荷兰人明白,没有武装保护的自己是很危险的。但是,荷兰的情况非常特殊,由于荷兰人都是商人,都不希望成立一个君主专制的国家,因为君主专制肯定会伤害他们的利益。
也正是因为如此,当初荷兰人才接受西班牙的占领。但是,西班牙占领了荷兰后就想掏他们口袋里的钱,在花费巨大代价以后才把西班牙人赶走。
这个时候,荷兰人不得不面临一个问题:大家都不想成立一个统一的国家,都想自己能不受约束的自由经商,荷兰的安全怎么办?
于是,荷兰人又想到一个奇葩的办法:借国王!
荷兰人找到英国女王伊丽莎白一世,请她兼做荷兰的女王……
伊丽莎白当然非常高兴的接受了,并派出军队保护荷兰商人的安全!
但是,英国人怎么可能是去做“救世主”的?
很快,荷兰人就发现了问题:英国女王伊丽莎白对荷兰收的保护费比西班牙国王菲利普一世更高……
请神容易,送神难。
荷兰人又付出惨重的代价把英国人赶走。
这个时候荷兰人不得不面对一个现实:为了保证自己的利益不受损,荷兰必须要有一个国家。
由于荷兰人不希望自己国家的统治阶级权利太大,所以他们发明一种新的政治制度,世界上第一个资本主义国家:荷兰共和国。
什么叫做共和国?
就是国家的最高领导人不再是世袭,而是通过商人组成的议会选举产生,领导人的权利被严格限制了,任何大的事情和动钱的事情都要经过议会通过以后才能实施。
前面我们说过,荷兰和西班牙因为钱的事情闹翻了,从那以后,西班牙就对荷兰进行了贸易封锁,禁止荷兰人利用西班牙的港口,也禁止西班牙人将商品卖给荷兰人,不让荷兰人做“中间商”了……
于是,荷兰人不得不选择自己去开拓海上贸易。
一个新的全球海洋霸主,就在这种情况下,被逼出来了。
面对西班牙和葡萄牙的封锁,荷兰人不得不自己制造远洋贸易船只,但是那个时候建造一艘适合远洋运输的船只无异于今天制造一艘航母,很多商人根本没有足够的财力制造这样的一艘船只。
如何才能筹措到足够的资金?
荷兰人找到了一个非常好的方法:成立股份制公司。
1602年,世界上第一个股份制公司成立了——荷兰联合东印度公司。
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什么叫做股份公司?
简单的说就是:假如我想做一件事情,利润非常的大,但是需要的钱非常的多,我根本没有那么多钱。那么我就去发行股票,如果大家看好就出钱,获得公司的股份,等公司赚钱以后,再按照股份分配利润。
比如,我想要做一件事情,需要100万,我自己只有50万,然后发行50万份股票,每份1块钱。假设公司成立后,第一年赚了100万,那么我就把这100万分出去,我自己拿50万,其它人拥有1份股票就能获得1块钱的分红。
荷兰成立了共和制国家,政府的权利比较小,也没有那么多钱,但是荷兰人都是商人,有钱啊。虽然每个荷兰人拥有的钱都远远不足建造一艘远洋帆船,但是如果所有人都把自己的积蓄拿出来,那么这个财富就非常庞大了。
在荷兰政府的带头下,很多荷兰人都把自己毕生积蓄都用来投资荷兰东印度公司了——按照现在的价值计算,当时的东印度公司价值几十亿美元。
东印度公司依靠股份制获得了充足的资金,建设了大量远洋贸易运输船只。在很短的时间内,便拥有1800艘远洋货船,超过了西班牙、葡萄牙船队数量的总和。
就这样,荷兰垄断了海洋贸易,成为了继葡萄牙、西班牙之后的又一个海洋霸主,被称为“海上马车夫”。
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然而,在荷兰统治海洋100多年后,又出现一个世界性的强国,代替了荷兰,成了新的海上霸主。
这个新的霸主就是被称为“日不落帝国”的英国。
那么,英国是依靠什么击败荷兰的?它又有什么过人之处?
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